Клевер луговой (Trifolium pratense L.)

Описание. Многолетнее травянистое растение с ветвистым стеблем 15-40 см высотой. Листья тройчатые, нижние длинночерешковые, верхние короткочерешковые. Листовые пластины яйцевидные, часто с белыми пятнами. Многоцветковые головчатые соцветия расположены по 1-2 на концах стеблей, снизу охвачены листьями. Венчик цветка красный, бледно-розовый, лилово-красный, редко белый. Плод - яйцевидный боб.

Обитание. Растет на лугах, в светлых лесах, на полянах и опушках, на выпасах в Европейской части, на Урале, в Западной и Восточной Сибири. На Дальнем Востоке как заносное. Цветет с мая по сентябрь.

Применение. Ценное кормовое растение (с этой целью культивируется). Хороший медонос. Клеверный мед отличается ароматом и прекрасным вкусом. Пищевое. Высушенные цветочные головки в измельченном виде заправляют в супы. Из листьев делают салаты, добавляют в щи. Клевер можно высаживать для предотвращения эрозии почвы и улучшения плодородия. Лекарственное.

Химический состав и лекарственные свойства. В цветках растения есть эфирное масло, гликозиды трифолин и изотрифолин, витамины C и B, каротин. В листьях - кумариновая и салициловая кислоты, витамины C и E. В семенах - жирное масло. В народной медицине отвар используется как мочегонное, отхаркивающее и антисептическое средство при заболеваниях лёгких, при злокачественных опухолях, при малокровии; наружно - при ожогах и заболеваниях суставов.

Определение и похожие растения. Растение семейства бобовых. Род Trifolium включает до 300 видов. Клевер луговой - один из наиболее распространенных видов клевера в Центральной России и самый известный, благодаря лекарственным и кормовым свойствам.