окументальных свидетельств о времени основания обители и имени ее основателя не сохранилось, однако, существует предание, что основал пустынь в XIV веке бывший разбойник Опта, который раскаялся и принял постриг под именем Макария. Оптина пустынь находится на правом берегу реки Жиздра, в трех километрах к северо-востоку от г. Козельска. Вплоть до конца XVIII века монастырь был малоизвестен, и если чем-то и выделялся, то только исключительной бедностью.
На рубеже XVIII и XIX вв. начался расцвет обители. Особую известность монастырю принесли Оптинские старцы, благодаря которым он стал духовным центром православия в России. Сюда стекалось множество паломников, в том числе известные писатели: Н.В. Гоголь. Ф.М. Достоевский, Л.Н. Толстой.
В 1918 г. монастырь был закрыт. Несколько десятилетий в нем размещались различные организации: музей, Дом отдыха, госпиталь, воинские части и др. В 1987 году Оптина пустынь стала одним из первых монастырей, возвращенных РПЦ.
Территория монастыря, в плане близкая к квадратной, обнесена оградой в 1830-х гг. В ограде на данный момент восемь башен, из которых три - надвратные.
В центре территории находится
Введенский собор, построенный во второй половине XVIII в. и получивший "дополнения" в стиле классицизма в XIX веке. По сторонам света от собора находятся: с востока -
Владимирская церковь (1811 г.), отстроенная заново в 1998 г.; с юга -
Казанская церковь (1805-1811 гг.), самый большой храм монастыря; с запада - монастырская
колокольня (1801-1804 гг.); с севера - церковь Марии Египетской (1858 г., в настоящее время восстанавливается). Перечисленные сооружения в совокупности с Введенским собором образуют крест. Сохранились также жилые, хозяйственные и служебные постройки XIX века. Появились новые храмы:
Преображенская церковь (2007 г.) и
часовня над могилами монахов (XXI в.). За пределами ограды находятся: к северу - обширная
хозяйственная территория; к западу -
Иоанно-Предтеченский скит; к югу -
гостиница (бывш. больница) с церковью Илариона и
церковь Всех Cвятых; еще южнее -
источник Пафнутия с купальней. Оптина пустынь сейчас - один из крупнейших православных паломнических центров России. В храмах пустыни хранятся мощи Оптинских старцев. В обители сейчас говорят о возрождении традиций старчества, однако, сделать это будет намного труднее, нежели отстроить храмы и благоустроить территорию.
Октябрь 2011 г.
ИСПОЛЬЗОВАННАЯ ЛИТЕРАТУРА.
1. А.Ю.Низовский. ПРАВОСЛАВНЫЕ ХРАМЫ И МОНАСТЫРИ. "Вече", Москва, 2005 г.
2. О.Ю.Иванова. МОНАСТЫРИ РОССИИ. "Русич", Смоленск, 2006 г.
На рисунке: Карта окрестностей Оптиной пустыни.